Le financement participatif est un processus permettant à une personne ou à une entreprise de recueillir de petites sommes auprès d'un grand nombre de personnes, généralement par Internet. L'objectif est de réunir des fonds suffisants pour réaliser un projet précis.

Il s'agit de financement participatif en capital lorsqu'une entreprise réunit des fonds par l'émission de titres de créance (comme des obligations) ou de titres qui donnent droit à une participation aux profits éventuels (comme des actions). Au Québec, l'émission de titres dans le public est, en général, assujettie à des obligations de nature légale et financière.

L'Autorité des marchés financiers a mis en œuvre des dispenses d'inscription et de prospectus qui permettent aux entreprises de réunir des capitaux au moyen du financement participatif en capital, à certaines conditions.